李承貴，南京大學哲學系教授、中華孔子學會常務理事
“創生”就是創造生命，是儒家生生思想中的核心理念之一。對儒家而言，創生不僅是自然權利，也是神圣責任，更是至上美德，展示了儒家創生理念對于當代社會所具有的重大意義。
“創生”是一種自然權利
創生作為一種自然權利，意味著生命物天生具有創生行為的自由。那么，創生何以成為一種自然權利？在儒家看來，生命之所以成為生命，在于內部的生命性，沒有生命性，不可能產生生命。而生命性是每個生命物本有的，不是外來的，所以是生命者自生。《易傳》曰：“天地感而萬物化生。”《禮記》曰：“天地合，而后萬物興焉。”所謂“天地感”“天地合”，天地即陰陽二氣，而陰陽二氣乃為生命所本有，所以，“天地感”“天地合”并非說天地“生”萬物，而是指物自生。因此，隨著人們認識水平的提高，便有了明確表述萬物自生的觀念。如，王充說：“天地合氣，萬物自生。”邵雍說：“動物自首生，植物自根生。自首生，命在首。自根生，命在根。”既然萬物自生，且自生的方式各異，就意味著生命不同的形式和種類取決于生命物自己，因而創造生命的權利在生命物自身。王夫之說：“人具生理，則天所命人之性固在其中。”創生之理即在生命之中，不在生命之外，所以創生是權利。
生命性是成就生命的基本要素，處于不斷運動化生之中。就是說，生命物之所以最終成就生命，必須依賴于生命性的展開。而生命性的展開決定于生命內部的基本矛盾，正是這種基本矛盾的交合互動，逐漸形成生命。《易傳》曰：“夫乾，其靜也專，其動也直，是以大生焉；夫坤，其靜也翕，其動也辟，是以廣生焉。”乾即陽，坤即陰，乃是生命物基本元素，二者交合互動而成就生命。邵雍繼承了這一觀點，認為陰陽交合互動是創生的基礎，他說：“一陰一陽，天地之道也。物由是而生，由是而成者也。”萬物之生，基于陰陽交合互動，而陰陽二氣是生命物的基本元素，內在于生命物本身，所以創生是內在的權利。二程（程顥、程頤）則將生命內部的矛盾視為創生的源泉，二程說：“理必有對待，生生之本也。”創生之所以成功，乃是源于生命物自身的矛盾性，生命物自身矛盾的展開，才會發生生命現象。朱熹則認為，大凡生命物無不內含矛盾，正是生命物所本有矛盾的展開，才可能最終創造出生命現象。朱熹說：“無一物不有陰陽、乾坤。至于至微至細，草木禽獸，亦有存牝牡陰陽。”既然創生源自生命物內部矛盾的交合互動，也就意味著生命物內部矛盾的交合互動及其結果由生命物自身把握。因此，創生是生命物本有之理，是內在于生命物的自然權利，正如胡宏所說：“天地之生生萬物，圣人之生生萬民，固其理也。”
既然創生是一種自然權利，那么，所有生命物必須尊重、敬畏、保護這種權利，讓所有生命物享有這種權利，實現這種權利，而不是剝奪這種權利；所有生命物必須愛護、珍惜、善用這種權利，而不應該放棄這種權利，任何盲目限制、傷害創生的行為，都是對創生權利的侵犯，必須加以阻止和譴責，而對于放棄創生權利的行為，必須給予教示。當然，創生雖然是一種自然權利，但由于這種權利源自生命物所具有的生命性，因而必然受制于生命物內部以趨善為核心構成的復雜機制，所以絕不可濫用這種權利，而應遵循創生規律，使創生合乎趨利避害的目標。《詩經》曰：“天生烝民，有物有則。”因此，理性遵循生命物內在運行規律以創生，亦是創生權利的重要內容。
“創生”是一種神圣責任
創生作為一種神圣責任，意味著生命物在使自己成為生命的過程中具有應盡的義務。那么，創生何以成為一種責任？既然創生源于生命的內在規定性，既然生命者自生，那就意味著不創生便不會有生命現象，所以創生是一種責任。《尚書》曰：“惟天地萬物父母，惟人萬物之靈。亶聰明，作元后，元后作民父母。”父母意味著創造生命、養育生命，所以是責任的象征。《易傳》曰：“天地絪缊，萬物化醇。男女構精，萬物化生。”這就是說，如果沒有陰陽二氣的交互作用，就不會有萬物的變化精醇；如果沒有男女二性的交合，就不會有萬物的變化生成，也證明了創生是一種責任。所以荀子說：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起。”二程則將這種責任意識明確化，程頤說：“天地不交，則萬物何從而生？”此即謂，萬物不生的責任在于“天地不交”，在于陰陽二氣不交，更言之，就是生命物自身沒有努力，沒有盡到責任。而且他認為，陰陽二氣各有其責，所謂“獨陰不成，獨陽不生”。如此，創生的責任更加具體、更加清晰，且進一步明確了義務承擔者。既然創造生命需要內在于生命物的諸元素的共同努力，所以是一種責任。
創生之所以是一種責任，也源于生命物的自我展開、自我完善。胡宏說：“天地之心，生生不窮者也。”創生的責任就是無止境地自我展開。宇宙生命展開的責任，就是要創造宇宙世界，《易傳》曰：“日月麗乎天，百谷草木麗乎土，重明以麗乎正，乃化成天下。”人類生命展開的責任，就是要創造人類文明，孟子云：“君子創業垂統，為可繼也。”人文世界展開的責任，就是要創造制度文化，《尚書》曰：“凡我造邦，無從匪彝，無即慆淫，各守爾典，以承天休。爾有善，朕弗敢蔽；罪當朕躬，弗敢自赦，惟簡在上帝之心。其爾萬方有罪，在予一人；予一人有罪，無以爾萬方。”如果創造生命未能滿足生命物的期待，責任在創生的主體。
生命物在展開的同時，亦需要自我完善。《易傳》曰：“乾道變化，各正性命。”天道變化，萬物化生，但萬物必須對自己負責，使自己的生命得以圓成。程頤說：“天道生萬物，各正其性命而不妄；王者體天之道，養育人民，以至昆蟲草木，使各得其宜，乃對時育物之道也。”天所賦為命，物所受為性，因而所謂“各正其性命而不妄”，就是指生命物必須尊重自身的本性以全力全心成就自己。因此，創生作為一種責任也必須表現為遵循生命物自身特性（規律）而成就自己。朱熹說：“圣賢出來撫臨萬物，各因其性而導之。……所以能使萬物各得其所者，惟是先知得天地本來生生之意。”既然創生源于生命物的自我展開，從而創造宇宙世界、人類社會、文化制度，既然創生源于生命物的自我完善，從而將全力成就生命視為一種義務，那么，創生作為一種責任便是生命物的內在規定。
可見，創生是源于生命物的內在規定性，從而成為生命物的必然義務，所以是一種責任。既然創生是一種責任，那么，所有生命物必須客觀認識、充分理解、虔誠敬畏這種責任，而不是麻木、無視、褻瀆這種責任；所有生命物必須坦然接受、勇敢承擔這種責任，并以完成這種責任為自豪，而不是抱怨、推卸這種責任；所有生命物必須遵循自身規律以使創生順利進行，而不是違背規律胡作非為。而且所有制度實施必須服務于創生，為創生保駕護航，所謂“立官者，以全生也”而不應成為妨礙、甚至傷害創生的桎梏。因此，對所有生命物而言，創生是一種神圣責任，不應以任何理由推卸。當然，創生雖然是一種責任，但由于這種責任源自生命物所具有的生命性，這種生命性意味著創生與否需要尊重創生者的權利。《呂氏春秋》曰：“凡生，非一氣之化也；長，非一物之任也；成，非一形之功也。”創生的個體性和內在性意味著，并不能因為是“責任”便無限地升高其“正義”性，從而強迫生命物服從，因為“和合”才是創生能夠真正成功的根本。二程說：“天地之生，萬物之成，合而后遂。”如此，創生才能展示“和合”璀璨而溫馨的人文意義。
“創生”是一種至上美德
“創生”作為一種至上美德，這里的美德屬于倫理學范疇，指高尚的品德。那么，創生為什么是一種美德呢？所謂“天地之大德曰生”，創生者自生，自生者無私意，因而主觀上看，創生是美德；創生者自生，從而生出多姿多彩的宇宙、生意盎然的萬類、靈性散發的人文，以滿足生命物的欲求，因而客觀上也是美德。《詩經》以創生為大德，認識到生育生命需要付出心血，所以用樸素的情感歌頌創生的偉大。《詩經》曰：“父兮生我，母兮鞠我。撫我畜我，長我育我，顧我復我，出入腹我。欲報之德，昊天罔極！”父親生我，母親育我，使我健康成長，因而父母的大恩大德，比天還高，比海還闊，我做什么都無以為報！創生之所以是美德，孔子認為在于無私，他說：“天無私覆，地無私載，日月無私照。”在儒家思想中，天地日月都是創生萬物的“主體”或元素，但它們都是“生而不有”的，都是無私的。天無私地覆蓋萬物，地無私地承載萬物，日月無私地照耀萬物，所以是大德。董仲舒將創生視為“無窮極之仁”，董仲舒說：“仁之美者在于天。天，仁也。天覆育萬物，既化而生之，有養而成之，事功無己，終而復始，凡舉歸之以奉人。察于天之意，無窮極之仁也。”就是說，“天”不僅創生萬物，而且持之以恒、不厭其煩地養育萬物，所以，創生的仁德達到了極致。二程認為，創生就是天之道，天只以創生為道，因而繼承創生之理便是善，所以創生便是美德。二程說：“‘生生之謂易’，是天之所以為道也。天只是以生為道，繼此生理者，即是善也。”朱熹則將創生等同于“慈愛惻怛之心”，他說：“天地生物，自是溫暖和煦，這個便是仁。所以人物得之，無不有慈愛惻怛之心。”“慈愛惻怛之心”即惻隱之心，就是善。既然天地生物就是仁，所以創生是美德。王夫之認為，天地之大德所以是創生，是因為創生由陰陽柔剛的交合變化而成，即是說，大凡創生，生命物內部諸要素不僅要交合互動，而且要完成噓吸以通、融結以成、斂之使固、發之使靈、干之使立、濡之使動等一系列具體、復雜而高難的操作，才能成功。王夫之說：“‘天地之大德曰生’，統陰陽柔剛而言之。萬物之生，天之陰陽具而噓吸以通，地之柔剛具而融結以成；陰以斂之而使固，陽以發之而使靈；剛以乾之而使立，柔以濡之而使動。天地之為德，即立天立地之本德，于其生見之矣。”既然創生需要付出難以想象的勞動、汗水和智慧，那當然是大德。因此，王夫之將“盡生理以創生者”稱為“仁人”，他說：“仁人只是盡生理。”
如果說以上所述是創生在主觀上表現的美德，那么以下所述便是創生在客觀上展示的美德。創生者自生，由于創生無窮而進化，因而創生之為大德，必表現在無數的、具體的“作品”上。《中庸》曰：“今夫天，斯昭昭之多，及其無窮也，日月星辰系焉，萬物覆焉。今夫地，一撮土之多，及其廣厚，載華岳而不重，振河海而不泄，萬物載焉。今夫山，一卷石之多，及其廣大，草木生之，禽獸居之，寶藏興焉。今夫水，一勺之多，及其不測，黿鼉蛟龍魚鱉生焉，貨財殖焉。”因為創生，才有燦爛美麗的星空，才有廣袤無際的大地，才有鳥語花香、禽飛獸走的山脈，才有蛟龍嬉戲、魚鱉成群的江河。此乃“為物不貳，其生物不測”之功。進而言之則有更精彩的成就。荀子說：“夫天地之生萬物也，固有余足以食人矣；麻葛繭絲、鳥獸之羽毛齒革也，固有余足以衣人矣。”因為創生，五谷雜糧、瓜桃棗李、葷菜百疏、六畜禽獸、黿鼉魚鱉，應有盡有，物產富足。創造了富足豐裕的生活。《易傳》曰：“有天地，然后有萬物；有萬物，然后有男女；有男女，然后有夫婦；有夫婦，然后有父子；有父子然后有君臣；有君臣，然后有上下；有上下，然后禮儀有所錯。”因為創生，才有了男女、夫婦、父子、君臣等人倫秩序。創造了人文世界。《禮記》曰：“天地合，而后萬物興焉。夫昏禮，萬世之始也。”因為創生，才有人類繁衍不息，才有了人文傳承，才有了人類歷史的開啟。創生是人類繁衍的基礎。
可見，因為創生而有生命，而有美輪美奐的宇宙，而有跌宕起伏的歷史，而有豐富多彩的人文世界。既然創生是大美之德，那么，所有生命物應該以能夠創生為光榮，而不能躲避創生；所有生命物應該以能夠創生為驕傲，而不能輕視創生；所有生命物應該禮贊創生，而不應該譏諷創生。概言之，所有生命物以創生為至上美德而積極創生，是生命物的內在規定。
總之，創生的權利與責任是與生命物共在的，沒有生命的創造，就不會有創生的權利與責任，而創生的權利與責任作為生命物的內在規定性，必須得到肯定、保護、尊重和贊美。與此同時，美德也因創生而有，因而美德亦內在于生命物本身。因而以創生為美德是內在于生命物的一種屬性，所有生命物應以擁有這種美德而感到無上榮光，并以追求美德的喜悅心態去創生。朱熹說：“人物所以生生不窮者，以其生也。”中華民族之所以能夠生生不息、長盛不衰，根本原因之一，就在于對創生權利的尊重和保護，就在于對創生責任的自覺和擔當，就在于能夠智慧地協調創生權利與創生責任的張力，就在于對創生美德的崇尚和追求。（本文系教育部人文社會科學重點研究基地重大項目“儒家生生思想研究”[16JJD720012]階段性成果）
